主人の出張があるということでオーストラリアで合流するために初めて海外へ一人旅をしたときの話です。日程の関係で始めの数日は完全に一人での行動となりました。
ケアンズの空港についてまずチェックインしたのがユースホステルです。オーストラリアはバックパッカーズなどの人たちにもとても人気のある国なので、こういった安い宿がたくさんあり利用客もかなりいます。部屋は４人部屋で白人の女性との同室でした。知らない人と同室というのに緊張していたのは私だけでみな旅慣れしている雰囲気でした。とりあえず、近くのスーパーで簡単に食べれるフルーツやパン、ヨーグルトなどを購入しました。旅行に行くとどうしても便秘気味になるのでヨーグルトなどを冷蔵庫にいれておくと間食としても食べれて便利です。
初めてのケアンズの町は思ったより小さく一人で歩き回るにちょうど良いサイズでした。翌日、船に３０分ほど乗って小さな島にスノーケルをしに行くことにしました。グレートバリアーリーフの玄関口のケアンズなだけありビーチはとてもきれいで様々な魚を見ることができました。初めてエイに遭遇して感激しました。
ケアンズから深夜高速バスに乗り主人と待ち合わせしているタウンズビルというまちに向かいました。私はこの深夜高速バスが大好きです。オーストラリアは砂漠が多いので明かりが少なく、夜空がとてもきれいなのです。都会から離れ、砂漠を走っていると日本ではなかなか見ることのできない天の川が見れます。その中にくっきりと映し出される南十字星を見たときには「南半球にいるんだな」ということを実感できて感動しました。
タウンズビルはケアンズよりもさらに小さな町でした。何よりもびっくりしたのが野生のインコが大量にいるということです。夕方になるとダウンタウンの並木道にそのインコたちが帰ってきました。おそらくレインボーローラキーと呼ばれる種類のインコでとてもきれいなのですが、声が大きい上に、大量にいるので外では耳を塞がないといけないほどでした。もちろん、外での会話などはできません。オーストラリアいは野生のインコやオウムがたくさんいます。日本ではペットショップでしか見かけないセキセイインコがすずめのように飛んでいます。大きなオウムも公園などで普通に見かけることができるというにはびっくりしました。
初めての一人旅で始めはどうなることかと思いましたが治安の良いオーストラリアでＴのしい旅行ができました。